Джошуа, какие планы у тебя сегодня? Сегодня друг, я снова лягу на больничную койку... Да, Джошуа Бендер — величайший маунтинбайкер планеты, посетил, пожалуй все клиники США и не только, где он только не прыгал, как он не падал, что только он не ломал. За всем этим безумием при этом стоят величайшие рекорды велосипедной арены — то, что делал он, другим всегда казалось чем-то невероятным. Джошуа Бендер вывел мировой фрирайд на совершенно новый уровень, и речь сегодня пойдет именно об этом спортсмене, который увы, завершил свою совершенно безумную экстремальную карьеру в 2005 году.
Джошуа Бендер старик — он родился в 1975 году на Аляске. Там он и провел свое детство. Конечно, Аляска отложила свой отпечаток на судьбу Бендера. Чем же заниматься на родине горнолыжного спорта, как не лыжами, и в 1990 году он становится профессиональным монолыжником. Увы, но о его лыжной карьере известно немного, но стоит предположить, что этот экстремал успел внести свою лепту и в этот заплесневевший к тому времени вид спорта.
Примерно в эти же годы Джошуа Бендер знакомится с маунтинбайком. Начал спортсмен свою велосипедную карьеру столь же резко, как и завершил ее. Никакого шоссе и кросс-кантри, он сразу подался во фрирайд.
В первые же годы его карьеры, он становится звездой немыслимых масштабов по той причине, что один из первых стал практиковать прыжки с огромных скал. Примечательно, что до Джошуа Бендера велосипедный фрирайд вообще не рассматривался представителями рекламного мира с коммерческой точки зрения, возможно по этой причине и путь его был нелегок. Спонсоров нужно было удивить, показать, что в это стоит вкладывать деньги, что за велосипедным фрирайдом невероятное будущее.
Но похоже Бендер всегда жил по правилу Уинстона Черчиля: «Никогда не сдавайтесь. Никогда не сдавайтесь. Никогда, никогда, никогда, никогда — и ни в чем, в великом или малом, большом или незначительном — из этого правила нет исключения…»
Достаточно быстро Джошуа Бендер обратил на себя внимание спонсоров, прыгнув дроп и побив мировой рекорд по высоте. Но он ведь и стремился к этому, балансируя между судьбой своего любимого спорта и собственной жизнь. Как многие позже заметили, отношение Джоша к контрактам и долговым обязательствам было настолько серьёзным, что зачастую представляло серьёзную опасность для его жизни.
Однако по словам самого Джошуа Бендера, люди все равно не знали, как нужно воспринимать то, что он делает, как расценивать его безумное экстремальное велосипедное занятие.
Был момент, когда спонсоры даже потребовали вернуть предоставленное оборудование после очередного рекорда по высоте дропа. Однако деньги не сильно волновали Джошуа - он продолжал делать своё дело, и усилия не пропали даром.
В 1999 году Джошуа Бендер делает очередной величайший рывок в своей велосипедной экстремальной карьере: он начинает свои съемки в уникальной для того времени серии видео о велосипедном фрирайде New World Disorder. Вот именно тогда, экстремальный фрирайд и перерастает на совершенно иной уровень. Теперь это не хобби безумца, а величайший спорт современности.
И ведь все это несмотря на то, что сами прыжки Бендера не отличались техничностью и больше походили на каскадёрcкие трюки, в результате которых он часто падал и травмировался. Расскажем о некоторых его падениях:
Когда Бендер приехал в Моаб, штат Юта, он захотел заснять свой самый большой гэп — прыжок в длину. Гэп, который сделал Джошуа Бендер оказался порядка восьми метров и Бендер его не совсем неудачно приземлил, сложив переднее колесо. Он хотел повторить попытку на убитом колесе, но друзья смогли его отговорить, и ведь правильно сделали, Бендер обязательно бы повторил эту попытку, и неизвестно чем она бы для него закончилась.
Джошуа Бендер по праву занимает одну из верхних строчек в списке лучших крэшеров планеты. Он чувствует когда и как надо падать. Саймон, фотограф Бендера, говорит, что тот регулярно ходит в спортзал и делает тысячу приседаний, отжиманий и подтягиваний ежедневно - мышцы являются главной защитой его тела. На Red Bull Rampage 2004 года он упал, приземляя восемнадцатиметровый степдаун-гэп и, ко всеобщему удивлению, смог подняться на ноги и идти.
В очередной раз Бендер продемонстрировал свою легендарную живучесть, четырежды попытавшись прыгнуть восемнадцатиметровый дров в Британской Колумбии (Jaw Drop), но безуспешно. Бендер занимает достойное место в списке легенд мирового MTB за своё видение того, что можно сотворить на байке, и за смелую попытку воплотить это видение в жизнь.
Самое серьёзное падение случилось в 2005 году - Джошуа неудачно прыгнул с дропа, сломав позвоночник и обе лодыжки, после чего уже не возвращался к большим прыжкам. Впрочем, на тот момент его славу уже сильно затмило новое поколение молодых и более техничных райдеров. Но, несмотря на это, Бендер - признанный пионер дроппинга, а его рекорд официально до сих пор не побит.
Сегодня имя Джошуа Бендера становится именем нарицательным — на него хотят быть похожими многие райдеры со всех точек планеты, его уважают, почитают, им восхищаются. Джошуа Бендер — звезда фрирайда, которую никто и никогда не затмит, которая никогда не погаснет.
